가장 유명한 계절성 알레르기로는 꽃가루 알레르기가 있습니다. 꽃가루 알레르기는 우리의 면역 체계가 꽃가루와 같은 야외 알레르겐(알레르기를 유발하는 것)에 과도하게 반응할 때 발생합니다. 가장 흔한 알레르겐은 나무, 풀, 잡초와 같은 바람을 타고 날리는 식물의 꽃가루입니다. 곤충이 옮기는 꽃가루는 너무 무거워서 공기 중에 오래 머물지 못하기 때문에 알레르기 반응을 일으킬 가능성이 적습니다.
고초열은 건초를 자르는 계절에서 유래한 이름으로 여름에 자주 발생합니다.
일반적으로 계절성 알레르기는 겨울에는 덜 발생하지만, 알레르기 비염은 일 년 내내 발생할 수 있습니다. 다른 식물들은 일 년 동안 계절마다 모두 다른 종류의 꽃가루를 방출합니다. 알레르기 유발 요인과 거주지에 따라 봄 이외에도 꽃가루 알레르기를 경험할 수 있습니다. 또한, 곰팡이나 애완동물의 비듬과 같은 실내 알레르겐으로 인한 알레르기도 잦습니다.
계절성 알레르기 증상
계절성 알레르기의 증상은 가벼운 것부터 심한 것까지 다양합니다. 가장 일반적인 것은 다음과 같습니다.
- 재채기
- 콧물이나 코막힘
- 과도한 눈물이나 가려운 눈
- 가려운 부비강, 목구멍 또는 귓구멍
- 부비강 울혈
덜 일반적인 증상은 다음과 같습니다:
- 두통
- 호흡 곤란
- 씨근거리는 소리
- 기침
꽃가루 알레르기가 있는 많은 사람들은 천식 또한 앓고 있습니다. 만약 여러분이 꽃가루 알레르기와 천식을 둘 다 가지고 있다면, 계절성 알레르겐이 천식 발작을 일으킬 수도 있습니다.
계절성 알레르기의 원인
꽃가루 알레르기는 우리의 면역 체계가 보통 인체에 무해한 공기 중의 물질을 위험한 것으로 인식할 때 발생합니다. 이 경우, 우리 신체는 혈류로 히스타민과 다른 화학물질을 방출함으로써 알레르겐에 반응합니다.
꽃가루 알레르기의 원인은 계절마다 조금씩 다릅니다.
봄
대부분의 봄 계절 알레르기의 원인은 나무입니다. 많은 사람들이 꽃가루 알레르기가 있는 북반구 위도에서 자작나무가 가장 흔한 범인입니다. 또 다른 알레르기 유발 나무에는 삼나무, 오리나무, 밤나무, 버드나무, 그리고 포플러가 있습니다.
여름
고초열이라고도 하는 이 여름 알레르기성 비염은 건초열이라고도 부르며, '건초를 자르는 계절(=여름)'에서 유래한 이름입니다. 하지만 여름철 계절성 알레르기의 진짜 주범은 호밀풀과 티모시풀과 같은 풀과의 특정 잡초들입니다. 미국 천식 및 알레르기 재단에 따르면, 풀은 꽃가루 알레르기가 있는 사람들에게 가장 흔한 원인이라고 합니다.
가을
가을은 잡초가 무성한 계절입니다. 돼지풀(ragweed)의 속명은 암브로시아이며, 전 세계적으로 40종 이상이 분포되어 있습니다. 대부분의 돼지풀은 북아메리카와 남아메리카의 온대 지역에서 자랍니다. 돼지풀은 통제하기 어려운 침습성 식물이며, 돼지풀 꽃가루는 매우 흔한 알레르겐이며 이 알레르겐으로 인한 알레르기의 증상은 특히 심각할 수 있습니다.
가을에 꽃가루를 떨어뜨리는 다른 식물들로는 쐐기풀, 쑥, 수영(여귓과 식물), 그리고 플랜틴이 있습니다.
겨울
겨울이 되면, 대부분의 야외 알레르기 유발 물질들은 공기 중에 존재하지 않습니다. 결과적으로, 추운 날씨는 꽃가루 알레르기가 있는 많은 사람들에게 안도감을 줍니다. 하지만 날씨가 추워졌다는 것은 많은 사람들이 실내에서 더 오랜 시간을 보내고 있다는 것을 의미합니다. 만약 여러분이 계절성 알레르기에 걸리기 쉬운 사람이라면, 여러분은 곰팡이, 애완동물 비듬, 먼지 진드기, 또는 바퀴벌레와 같은 실내 알레르기 항원에도 반응할 수도 있습니다.
다행히 실내 알레르겐은 실외 꽃가루보다 제거하기 더 쉬운 경우가 많습니다. 실내에서 흔한 알레르기 항원을 제거하는 방법은 다음과 같습니다.
- 최소 이 주에 한 번씩 침구류를 세탁하세요.
- 침구와 베개에 알레르기 방지 커버를 씌우세요.
- 카펫과 덮개를 씌운 가구를 치웁니다.
- 아이들의 침실에서 인형을 치웁니다.
- 물이 새는 것을 고치고 곰팡이와 해충이 번성하는 습한 환경을 피하세요.
- 가습기, 습지 냉각기, 에어컨 및 냉장고를 포함하여 곰팡이가 슬 수 있는 모든 표면과 곰팡이가 발생할 수 있는 모든 장소를 청소합니다.
- 과도한 습기를 줄이기 위해 제습기를 사용합니다.
계절성 알레르기의 증상은 불편할 수 있습니다. 만약 여러분이 계절성 알레르기가 있다고 의심된다면 의사와 상의하세요.
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