불안 발작과 공황 발작, 공황 발작의 원인과 증상, 대처 방법

불안과 공황 발작에 대해 알아봅시다!

공황 발작과 불안 발작 사이에는 많은 유사점이 있습니다.

그러나 불안 발작은 특정 스트레스 요인에 의해 유발되고 점차적으로 누적되는 반면에, 공황 발작은 예기치 않게 그리고 갑자기 일어날 수 있습니다.

 대부분의 사람들은 공황발작과 불안발작을 구분하지 않고 사용하지만 그 둘은 다소 차이가 있습니다.

 

오늘은 공황 발작과 불안 발작의 차이와 원인에 대해 알아봅시다.

 

불안 발작이란 무엇인가

불안, 불안 발작

정신장애 진단과 통계 편람 최신판(DSM-5)에서는 불안 발작에 대해 언급되어있지는 않지만, 불안(anxiety)을 일반적인 정신질환의 특징으로 정의하고 있습니다.

 

불안(anxiety)의 조건은 아래와 같습니다.

 

• 범불안장애(generalized anxiety disorder)
• 공황장애(panic disorder)
• 분리불안장애(separation anxiety disorder)
• 외상 후 스트레스 장애(post-traumatic stress disorder)
• 사회 불안 장애(social anxiety disorder)
• 강박 장애(obsessive-compulsive disorder)
• 특정 공포증(specific phobia)

불안은 보통 스트레스 상황, 스트레스를 심하게 받았던 경험 또는 사건과 관련이 있습니다. 불안은 점진적으로 경험할 수도 있습니다.

 

불안의 증상은 아래와 같습니다.

 

• 지나친 걱정
• 정신적인 고통
• 두려움

불안 발작에 대한 진단적 기준이 모호한 이유는 불안에 대한 징후와 증상이 개개인의 성향과 상황에 따라 매우 다양하기 때문입니다.

즉, 어떤 사람은 다른 사람들이 한 번도 겪지 못한 증상으로 불안 발작을 일으킬 수도 있다는 것입니다.

 

공황 발작이란 무엇인가

공황 발작

공황발작은 갑자기 일어나며 종종 극심하고 압도적인 공포를 수반합니다. 공황 발작은 빠른 심장박동, 호흡곤란 또는 메스꺼움과 같은 증상을 보입니다.

 

DSM-5에서는 공황 발작이 예기치 못한(unexpected) 공황 발작과 예측할 수 있는(expected) 공황 발작으로 나뉘어 집니다.

 

예기치 못한 공황발작은 뚜렷한 원인 없이 발생하지만 예측할 수 있는 공황 발작은 공포증과 같은 외부 스트레스 요인에 의해 유발됩니다.

 

공황발작과 불안발작의 증상과 비교

공황과 불안 발작은 여러 증상에서 유성을 보입니다. 또한, 불안과 공황 발작은 동시에 발생할 수 있습니다.

 

예를 들어, 직장에서 중요한 발표와 같이 잠재적인 스트레스 상황에 대해 걱정하는 동안 불안감을 경험할 수 있고, 발표를 시작할 때 불안감이 공황발작으로 이어질 수 있습니다.

 

공황 발작이나 불안 발작의 신체적, 정서적 증상은 다음과 같습니다.

 

• 심각한 걱정과 우려
• 정신적인 고통
• 죽는 것과 통제력을 잃는 것에 대한 두려움
• 세상으로부터 멀어져 이탈되는 느낌(비현실감) 또는 내가 나 자신이 아닌듯한 느낌(이인증)
• 심계항진(빠르고 불안정한 심장박동)
• 흉통
• 호흡 곤란
• 목이 조이거나 질식할 것 같은 느낌
• 입 마름
• 식은땀
• 오한 또는 상열감(몸이 덥고 얼굴이 화끈거리는 증상)
• 몸의 떨림
• 저리거나 따끔따끔한 느낌
• 메스꺼움, 복통, 배탈
• 두통
• 현기증

위와 같이, 불안과 공황 발작에는 공통되는 증상이 많아 구분이 어려울 수 있습니다.

 

따라서 아래 차이점에 유의하여 불안과 공황 장애를 구분하는 것이 필요합니다.

 

• 불안의 원인, 공황 발작의 원인 : 불안은 일반적으로 스트레스 상황이나 위협적인 상황에 발생합니다. 그러나 공황 발작은 항상 스트레스 요인에 의해 일어나는 것은 아닙니다. 공황 발작은 갑자기 발생하는 경우가 가장 많습니다.

 

• 증상 발생 수준: 불안감은 증상이 가볍거나, 보통이거나, 심할 수 있습니다. 예를 들어, 평범한 사람들이 일상적인 활동을 할 때 마음 한구석에서 불안감이 생기는 것은 그리 놀랄 일이나 질병이 아닙니다. 그러나 공황 발작은 대부분 심각하며 파괴적인 증상을 수반합니다.

 

• 투쟁 도피 반응(fight or flght): 공황 발작이 일어나는 동안, 신체의 자율적인 투쟁 도피 반응 (교감신경계가 작용하여 생긴 에너지를 소비해서, 긴급 상황시 빠른 방어 행동 또는 문제 해결 반응을 보이기 위한 흥분된 생리적 상태) 이 발생합니다. 신체적 증상은 대부분의 경우 불안감을 느낄 때의 증상보다 더 강렬합니다.

 

• 증상의 발생 속도: 불안감은 점진적으로 증가할 수 있지만, 공황 발작은 보통 갑자기 일어납니다.

 

• 영향 : 공황 발작은 일반적으로 다음번에 찾아올 공황 발작에 관련된 걱정이나 두려움을 유발합니다. 이는 공황 발작이 있는 사람의 행동에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들면, 공황 발작 경험이 있는 사람으로 하여금 공황 발작의 위험이 있다고 생각하는 장소나 상황을 피하도록 할 수 있는 것입니다.

 

공황 발작과 불안 발작의 대처

우선, 불안이나 공황과 관련된 증상들을 치료하기 위해 의사나 정신 건강 전문가와 상담해야 합니다. 발작이 일어났을 때 의사나 전문가의 상담대로 따르는 것은 여러분의 발작을 통제하는 데 큰 도움이 됩니다.

 

만약 여러분이 불안감이나 공황 발작을 느낀다면, 아래의 일들을 시도해 보세요.

 

• 천천히 심호흡하기: 숨이 빨라지는 것이 느껴지면, 숨을 들이쉬고 내쉬는 것에 주의를 집중하세요. 여러분이 숨을 들이마실 때 여러분의 배가 공기로 가득 찬 것을 느껴보세요. 숨을 내쉬면서 4,3,2,1을 세어보세요. 호흡이 느려질 때까지 반복하세요.

 

• 지금 경험하고 있는 증상을 인식하고 받아들이기: 만약 여러분이 이미 불안이나 공황 발작을 경험했다면, 여러분은 그것이 지금 이 순간 나를 힘들게 할 수 있다는 것을 알고 있습니다. 그렇지만 그 증상들은 지나갈 것이고 당신은 곧 괜찮아질 것이라는 것을 스스로에게 상기시키세요.

 

• 질 좋은 휴식을 취하기: 휴식에는 유도된 심상(guided imagery), 아로마 테라피, 근육 이완 등이 있습니다. 만약 여러분에게 불안이나 공황 발작의 증상을 발생했다면, 여러분이 편안하다고 생각하는 것들을 해보세요. 눈을 감고 목욕을 하거나 안정 효과가 있는 라벤더오일을 사용하세요.

 

생활 방식의 변화

다음과 같은 생활 방식의 변화는 불안 및 공황 발작을 예방할 뿐만 아니라 발작이 발생할 때 증상의 심각성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다:

 

• 당신의 삶에서 스트레스의 근원을 줄이고 관리하세요.
• 부정적인 생각을 식별하고 멈추는 방법을 배우세요.
• 규칙적이고 적당한 운동을 하세요.
• 균형 잡힌 식사를 하세요.
• 약물 사용뿐만 아니라 알코올과 카페인의 섭취를 제한하세요.

 

오늘은 이렇게 공황 발작과 불안에 대해 알아보는 시간을 가졌습니다.

 

저도 몇 년 전 출근길 전철 안에서 공황 발작을 겪고 정말 많이 놀랐었는데요,

이런 증상이나 대처법을 미리 알고 있었더라면 큰 도움이 됐을 것 같습니다.

 

그럼 오늘도 건강한 하루 보내세요!